Proxy vs. VPN: ¿Cuál es la diferencia y cuál es mejor?

Si desea más privacidad en línea, una VPN y un servidor proxy parecen soluciones razonables. Ambos se sitúan entre su dispositivo y la internet, y ambos ocultan su dirección IP de los sitios que visita. Lo que ocurre con sus datos en el trayecto es donde difieren, y esa diferencia decide cuál conviene según la tarea que tenga en mente.

Lo que necesita saber

• Un proxy oculta su dirección IP frente a los sitios web, pero por sí solo no cifra su tráfico de internet.
• VPNs cifra el tráfico de internet que pasa por la VPN, cubriendo normalmente tanto aplicaciones como su navegador.
• Algunos VPNs y proxies gratuitos pueden recopilar datos de usuarios o depender de la publicidad, así que verifique cómo se financia un servicio gratuito antes de usarlo.
• La calidad del servidor influye en la velocidad más que la elección entre un proxy y una VPN.
• Ninguna de las dos herramientas lo hace anónimo, porque los inicios de sesión y las cuentas siguen identificándolo.
• Ejecutarlas juntas añade trabajo de configuración y rara vez aporta algo adicional para un usuario particular.

VPN vs. proxy: ¿Cuál es la diferencia?

Un proxy reenvía su tráfico a través de otro servidor, de modo que los sitios ven la dirección IP del servidor en lugar de la suya. Una VPN hace lo mismo y, además, cifra la conexión y cubre todas las apps del dispositivo, no solo el navegador.

La tabla siguiente muestra una comparativa proxy vs. VPN para el uso cotidiano:

¿Qué es un servidor proxy?

Un servidor proxy es un intermediario entre su dispositivo y la internet. Su solicitud llega al proxy, que obtiene la página y la devuelve, de modo que el sitio ve la dirección IP del proxy en vez de la suya.

Los proxies suelen operar a nivel de la aplicación, lo que significa que solo redirigen el tráfico del navegador o la app que usted configure para usarlos. Todo lo demás en su dispositivo sigue conectándose directamente, por eso dos apps en la misma computadora pueden aparecer como si estuvieran en países distintos.

El desvío del tráfico es lo que hace útiles a los proxies para acceder a contenido restringido por región. Un espectador de UK que se conecte mediante un proxy US puede ver la versión US del catálogo de streaming. Los principales servicios de streaming ahora detectan y bloquean la mayoría de las direcciones proxy, y usar uno puede violar los términos de su suscripción.

No todo proxy es algo que elija usted: escuelas, lugares de trabajo y bibliotecas suelen ejecutar un proxy transparente que filtra o bloquea sitios para todos en la red. Puede que haya pasado por uno sin darse cuenta. Los proxies existen en varias formas, incluidos HTTP, HTTPS, SOCKS5 y residenciales.

¿Qué es una VPN?

VPN significa red privada virtual. Una VPN crea un túnel cifrado entre su dispositivo y un servidor de VPN, y luego envía todo su tráfico de internet a través de él, ocultándolo a cualquiera que vigile la conexión.

VPNs operan a nivel del sistema operativo, por lo que redirigen todo su tráfico, ya venga del navegador o de una app. Su proveedor de servicios de Internet puede ver que está conectado a un servidor de VPN, pero no qué sitios visita ni qué envía. Ese cifrado también limita el seguimiento por parte de los sitios web y dificulta la vigilancia de su conexión.

¿Cuándo debe usar una VPN o un proxy?

Elija una VPN cuando quiera que sus datos estén protegidos en todo lo que haga en línea. Un proxy tiene sentido cuando necesita que el tráfico parezca provenir de otra ubicación para una única app o tarea, y la privacidad no es una prioridad.

¿Cuándo debe usar una VPN?

Use una VPN siempre que los datos que salen de su dispositivo necesiten estar protegidos. Wi‑Fi público, banca, compras y sistemas corporativos transmiten información que no querría que se leyera en tránsito, y una VPN cifra todo eso.

VPNS son una buena solución para:

• Wi‑Fi público en cafeterías, hoteles y aeropuertos: las redes no seguras o maliciosas pueden exponer el tráfico sin cifrar, mientras que una VPN cifra el tráfico entre su dispositivo y el servidor de la VPN.
• Banca y compras en línea: estas actividades implican información sensible como credenciales y datos de pago, por lo que una conexión segura es especialmente importante.
• Trabajo remoto: los sistemas empresariales suelen exigir una VPN antes de dar acceso, y el túnel cifrado mantiene el tráfico interno separado de la red en la que se encuentre.
• Viajes y streaming: los servicios por los que paga en su país pueden no estar disponibles al viajar al extranjero. Conectarse a un servidor de VPN en su país de origen puede ayudarle a acceder a esos servicios, cuando el proveedor lo permita.

Para la navegación diaria, una VPN también puede limitar lo que su proveedor de Internet puede aprender sobre su actividad en línea.

¿Cuándo debe usar un proxy?

Un proxy sirve para tareas en las que importa la dirección IP y no el contenido. Desarrolladores que verifican versiones regionales de un sitio o equipos que recogen datos públicos usan proxies porque el tráfico solo debe aparentar venir de otro lugar.

Los proxies son una buena opción para:

• Web scraping y pruebas automatizadas: estas herramientas necesitan muchas direcciones; rotar entre un grupo de IPs evita que un sitio limite las solicitudes que provienen del mismo lugar.
• Marketing y desarrollo: comprobar cómo se renderiza una página para visitantes de otro país. Un proxy configurado en un navegador deja intacto el resto del equipo, lo que facilita comparativas lado a lado.
• Restricciones geográficas leves: tenga en cuenta que los resultados varían y que muchos servicios ahora bloquean rangos proxy conocidos.

Nada de esto es trabajo de seguridad. Un proxy no cifra nada, por lo que solo corresponde a tareas donde el tráfico sea público o ya esté protegido por HTTPS.

¿Cuáles son las diferencias clave entre una VPN y un servidor proxy?

Una VPN cifra su tráfico y un proxy no lo hace. La cuestión del cifrado del tráfico determina qué puede proteger cada herramienta y cuánto puede confiar en VPNs y proxies con datos sensibles.

¿Cómo protegen su privacidad las VPNs y los proxies?

Una VPN oculta su dirección IP y cifra lo que envía, por lo que su proveedor de servicios de Internet solo ve que está conectado a una VPN. Los proxies ocultan la dirección IP únicamente y dejan el contenido legible.

Los sitios web todavía pueden identificarlo mediante cookies, inicios de sesión en cuentas y huellas del navegador, independientemente de la dirección IP desde la que llegue. El cifrado de datos protege el contenido de su conexión más que su identidad.

En una conexión por proxy, cualquiera situado entre usted y el proxy puede leer lo que no esté cifrado por HTTPS. Esto incluye consultas DNS en muchas configuraciones, que revelan los dominios que solicita aunque las páginas mismas estén protegidas.

Una VPN bien configurada también puede enrutar las solicitudes DNS por el túnel cifrado, reduciendo lo que su proveedor de Internet o la red local pueden ver.

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¿Cómo se compara el cifrado de una VPN con el cifrado de HTTPS?

HTTPS cifra la conexión entre su navegador y un sitio web. Una VPN cifra todo lo que sale de su dispositivo, incluyendo el tráfico de las apps y las consultas DNS, por lo que ambas operan en capas diferentes en lugar de sustituirse entre sí.

HTTPS es ya lo habitual, así que el candado solo significa que la página está cifrada. Sin una VPN, su proveedor de Internet o alguien que monitorice la red local aún puede ver qué servicios o dominios conecta, además de información como horarios de conexión y volumen de datos transferidos, aunque HTTPS proteja el contenido en sí.

Una VPN oculta esa capa exterior enviándolo todo primero a un punto final cifrado. Ambas se complementan en lugar de competir, y usar una VPN no elimina la necesidad de HTTPS en los sitios que utilice.

¿Cómo afectan las VPNs y los proxies a la velocidad y el rendimiento?

Ambos enrutan su tráfico por un servidor extra, por lo que ambos afectan algo la velocidad. El verdadero cuello de botella es un servidor lejano o sobrecargado, no el cifrado. Por eso un VPN de pago suele superar a un proxy gratuito, cuyos servidores están llenos de usuarios que comparten el mismo ancho de banda.

Los dispositivos modernos y los protocolos de VPN gestionan el cifrado con eficiencia, así que el cifrado suele ser solo uno de los factores que afectan al rendimiento. La distancia al servidor, la congestión, la elección del protocolo y la infraestructura del proveedor también influyen de forma significativa en la velocidad.

Aquí es donde fallan los proxies gratuitos: funcionan en servidores baratos y atraen a muchos usuarios que comparten recursos limitados. La afirmación de que los proxies son más rápidos solo se cumple cuando el proxy no está saturado.

Para el rendimiento, elegir un servidor cercano y bien mantenido con capacidad suficiente puede importar más que si el servicio es un proxy o una VPN.

¿Cuáles son las limitaciones de una VPN y de un proxy?

Ni una VPN ni un proxy lo hacen anónimo. Una VPN oculta su tráfico respecto a la red en la que esté, pero cualquier sitio en el que inicie sesión sigue sabiendo quién es. Los proxies no ocultan el tráfico en absoluto.

Una VPN también cambia a quién debe confiar en lugar de eliminar la necesidad de confiar en alguien. Su proveedor de VPN ahora ve lo que antes veía su proveedor de Internet; por tanto, importa si esa empresa mantiene registros y si esa afirmación ha sido verificada de forma independiente.

Los proxies tienen otra limitación: en general no cifran su tráfico por sí mismos, por lo que la protección puede depender de otras tecnologías como HTTPS. Eso también significa que debe confiar en el operador del proxy, especialmente al usar un servicio gratuito o desconocido.

Ambos pueden ser bloqueados. Los servicios de streaming y muchas redes corporativas mantienen listas de direcciones conocidas de VPN y proxies; las conexiones desde ellas simplemente fallan, a menudo sin más explicación que un error genérico.

¿Cuáles son los diferentes tipos de servidores proxy?

Los servidores proxy difieren según el tráfico que manejan y su lugar en la conexión. Un proxy inverso trabaja para el sitio web, gestionando las solicitudes entrantes. HTTP, HTTPS, SOCKS5 y proxies residenciales trabajan para usted, llevando su tráfico hacia fuera.

HTTP y proxies HTTPS

HTTP y HTTPS manejan el tráfico del navegador. Añade la dirección del proxy a la configuración del navegador o instale una extensión cuando el navegador no tenga soporte integrado. Las solicitudes de página viajan entonces por el servidor remoto.

El cifrado en una conexión HTTPS proviene del sitio web, no del proxy. Compruebe que el sitio tiene un certificado SSL vigente antes de introducir datos sensibles, porque el proxy no añade protección propia.

Usos típicos de HTTP y HTTPS son la navegación casual y acceder a sitios limitados por región. Ambos tipos sustituyen su dirección IP y dejan el resto de la conexión igual.

SOCKS5 y proxies residenciales

Los proxies SOCKS5 no se limitan a páginas web. Pueden pasar cualquier tipo de tráfico, lo que los hace útiles para intercambio de archivos, clientes de streaming y juegos en línea que un proxy HTTP no puede manejar.

Los proxies residenciales enrutan sus solicitudes mediante direcciones IP asignadas a conexiones domésticas reales en lugar de centros de datos. Los sitios tratan ese tráfico como visitantes ordinarios, por eso evaluadores e investigadores usan proxies residenciales cuando una dirección de centro de datos sería bloqueada.

Con estos proxies hay dos cosas a vigilar: algunos servicios residenciales forman sus grupos de direcciones a partir de usuarios que no aceptaron explícitamente compartir su conexión, y ninguno de los dos tipos cifra su tráfico.

¿Son seguros los VPNs gratuitos y los proxies gratuitos?

Algunos VPNs y proxies gratuitos son seguros, pero muchos no lo son. Los servidores cuestan dinero, así que es importante entender cómo se financia un servicio gratuito. Algunos proveedores dependen de la publicidad o de la recolección de datos, mientras que otros subvencionan planes gratuitos con suscripciones de pago.

¿Cuáles son los riesgos de los VPNs y proxies gratuitos?

Los servicios gratuitos suelen registrar lo que hace y venderlo a anunciantes o a corredores de datos. Algunos inyectan sus propios anuncios en las páginas que carga, y unos pocos han distribuido código de seguimiento o malware dentro de las apps mismas.

Además, el rendimiento se convierte en un problema cuando los proveedores gratuitos concentran muchos usuarios en hardware limitado, lo que provoca desconexiones y fluctuaciones de velocidad.

Los proxies abiertos suponen el mayor riesgo porque cualquiera puede crear uno y no hay forma de saber quién lo administra. El tráfico enviado a través de un proxy abierto puede ser registrado o alterado antes de llegar a usted, y no tendría forma de saberlo.

¿Cómo elegir una VPN de confianza?

Busque una política de no-registros auditada por un tercero independiente, una jurisdicción que limite quién puede obligar a entregar datos y reportes de transparencia publicados. Estos muestran si el proveedor puede o no entregar su actividad cuando se le solicita.

Use esta lista de verificación para encontrar una VPN fiable:

• Política de no-registros auditada: una auditoría independiente puede aportar pruebas de que los sistemas y las prácticas del proveedor se ajustan a la política de no-registros declarada.
• Jurisdicción: el lugar donde está registrado un proveedor decide qué autoridades pueden obligarlo a producir datos y si puede hacerlo sin notificarlo.
• Reportes de transparencia: informes periódicos sobre las solicitudes de datos recibidas y cómo respondió el proveedor muestran si la política se sostiene bajo presión real y no solo en teoría.
• Kill switch: corta su conexión en el momento en que falla el túnel, de modo que su verdadera dirección IP nunca quede expuesta mientras se reconecta.
• Protección contra fugas de DNS: mantiene sus consultas dentro del túnel. Sin ella, su proveedor de Internet aún puede ver cada dominio que visita aunque el tráfico esté cifrado.
• Apps auditadas: la política de registros y el software son cosas distintas. Compruebe que las apps también han sido revisadas, ya que ahí suelen aparecer fallas en la implementación.

¿Se puede usar una VPN y un proxy a la vez?

Sí, aunque la mayoría de las personas no obtiene beneficio alguno. Una VPN ya oculta su dirección IP como lo hace un proxy y, además, cifra su tráfico. Ejecutarlos juntos solo implica más configuración y otra cosa en la que confiar que puede fallar.

La excepción es una red que usted no controla. Si un proxy transparente en la escuela o el trabajo bloquea ciertos sitios, una VPN puede sortear el filtro, aunque si debería hacerlo depende de las normas que aceptó al unirse a esa red.

Ejecutarlos al revés puede ser útil cuando un evaluador envía un navegador a través de un proxy residencial mientras una VPN cubre todo lo demás en la máquina, manteniendo esa tarea separada del resto del tráfico.

Para el uso diario, una VPN bien elegida hace el trabajo. Kaspersky VPN oculta su dirección IP frente a los sitios que visita, no guarda registro de lo que hace y protege cada app del dispositivo en vez de un solo navegador.

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FAQs

¿Es mejor una VPN que un proxy?

Para la privacidad, sí. Una VPN cifra su tráfico y cubre todas las apps de su dispositivo, mientras que un proxy solo cambia la dirección IP para una app. Los proxies suelen costar menos y sirven para tareas técnicas concretas como pruebas.

¿Un proxy oculta su dirección IP?

Sí. Los sitios a los que llega a través de un proxy ven la dirección IP del proxy en lugar de la suya. Su proveedor de Internet aún ve que se conecta al proxy, y todo lo que envíe por él permanece legible, ya que un proxy no añade cifrado.

¿Reemplaza HTTPS a una VPN?

No. HTTPS cifra lo que intercambia con un sitio web. Una VPN cifra todo lo que sale de su dispositivo, incluidas las apps y las consultas DNS. Solo con HTTPS, cualquiera en una red pública aún puede ver qué sitios visita.

¿Pueden usarse juntas una VPN y un proxy?

Sí. La configuración habitual es enrutar un navegador por un proxy mientras la VPN cubre todo el dispositivo, pero la mayoría de las personas no obtiene beneficio. El salto extra ralentiza la conexión y añade otro servicio en el que confiar.

¿Puede una VPN seguir siendo bloqueada o detectada?

Sí. Los servicios de streaming y algunos entornos laborales detectan y bloquean direcciones de servidores de VPN, y algunos países restringen el uso de VPN de forma absoluta. Cambiar de servidor suele funcionar, aunque ningún proveedor puede garantizar que una conexión vaya a pasar siempre.