Si alguna vez ha utilizado un teléfono Android, se ha encontrado con un APK. Abreviatura de Android Package Kit, un APK es el formato de archivo estándar para instalar y ejecutar aplicaciones en el sistema operativo Android.
A noviembre de 2025, hay más de 2,3 millones de aplicaciones de Android en Google Play Store, que es el destino habitual para descargar aplicaciones basadas en APK. Estas aplicaciones se han convertido en parte integrante del uso diario de los teléfonos inteligentes para aproximadamente 4.900 millones de usuarios. en todo el mundo, casi la mitad de la población mundial, lo que significa que comprender bien cómo funcionan estas aplicaciones es de importancia mundial.
Hay muchos más lugares para descargar aplicaciones APK además de Google Play Store, y aunque muchos de ellos son seguros y legítimos, también hay algunos riesgos de seguridad urgentes que se deben tener en cuenta. En esta guía, veremos los conceptos básicos sobre la seguridad de APK: cómo instalar aplicaciones de APK, los mayores riesgos para los usuarios y cómo practicar la actividad segura de APK en su teléfono inteligente o tableta.
Cómo funciona un kit de paquetes de Android?
Los desarrolladores de aplicaciones suelen crear los archivos APK mediante Android Studio, que es la herramienta de desarrollo oficial de Android. A continuación, la aplicación de desarrollo compila los diseños de aplicaciones completados y los traduce a un archivo APK. Este archivo contendrá toda la información clave que la aplicación necesita para ejecutarse correctamente, incluida:
- la información del manifiesto como el nombre, la versión y los derechos de acceso
- Archivos de recursos y activos
- Un directorio para almacenar información de recursos
- Código compilado y bibliotecas nativas
Existe un límite de tamaño de 100 megabytes para que los archivos APK se alojen en Google Play Store. Cuando los desarrolladores desean crear aplicaciones más detalladas, especialmente aquellas que requieren un uso extensivo de activos grandes como imágenes, videos y gráficos, pueden crear un máximo de dos archivos de expansión APK para ese propósito.
Dónde descargar archivos APK y cómo instalarlos
Hay dos formas principales de instalar archivos APK en su dispositivo Android. Como verá aquí, uno es mucho más simple que el otro:
Uso de Google Play Store
La primera forma (y con la que probablemente ya esté familiarizado) es buscar y descargar las aplicaciones que desea a través de Google Play Store. Esta configuración plug-and-play está diseñada específicamente para que sea lo más rápido y fácil posible comenzar con las aplicaciones elegidas. Si la aplicación no está disponible de forma gratuita, las opciones de pago integradas en su cuenta de Google Play Store le permitirán pagar en el punto de descarga en cuestión de segundos.
Instalación manual de archivos APK
El método alternativo para instalar archivos APK es descargarlos desde sitios de descarga y transferencia de archivos de terceros. Para hacer esto, lo más probable es que deba ajustar la configuración de su dispositivo para permitir que estas descargas sean aceptadas. Esto se puede hacer de la siguiente manera:
- Vaya a su Configuración y abra la carpeta 'Aplicaciones' (esto puede llamarse 'Aplicaciones y notificaciones' en algunos dispositivos).
- Busque la configuración dentro de esta aplicación y, dentro de ella, seleccione 'Instalar aplicaciones desconocidas'.
- Seleccione la aplicación que desea usar para descargar su archivo APK y configúrelo para que este sea normalmente su navegador de Internet elegido, como Chrome.
Sin embargo, es extremadamente importante tener en cuenta que la instalación manual de archivos APK puede abrir su dispositivo y sus datos a una amplia gama de riesgos de seguridad. Exploraremos esos riesgos y cómo protegerse contra ellos más adelante en este artículo.
Es posible instalar archivos APK en dispositivos que no sean Android?
Con las herramientas adecuadas en su lugar, sí. Por ejemplo, el Subsistema de Windows para Android es una aplicación descargable para Windows 11 que permite a los usuarios descargar aplicaciones de Android disponibles en la App Store de Amazon y ejecutarlas en un dispositivo con Windows.
También es posible implementar un emulador de Android para abrir archivos APK en Windows, siguiendo un principio similar al de los emuladores que ejecutan juegos retro. Este enfoque es la única forma de abrir archivos APK en el sistema operativo iOS de Apple. Sin embargo, no es posible instalar y ejecutar archivos APK en iOS directamente.
Cuáles son los principales riesgos de seguridad de los APK?
Al igual que cualquier tipo de archivo de aplicación, los APK no se pueden considerar 100% seguros. Aunque Google ha actuado a lo largo de los años para minimizar el riesgo para los usuarios, siempre habrá peligros dondequiera que se descargue una aplicación. Estos riesgos potenciales incluyen:
malware, virus y ransomware
Al igual que cualquier otro tipo de software, existen malos actores que crearán aplicaciones deliberadamente malintencionadas. Estos intentarán infectar un dispositivo con un virus o con un ransomware que restringe el uso del dispositivo y exige el pago de las víctimas a cambio de restaurar el dispositivo a su estado original. A menudo, estas aplicaciones se disfrazan de manera convincente como aplicaciones legítimas con usos prácticos como cualquier otro, lo que aumenta la necesidad de mantenerse alerta y siempre tomar medidas de protección.
Pérdida de control del dispositivo
Conectadas al punto anterior, las aplicaciones malintencionadas se pueden usar para obtener acceso de root e incluso tomar el control de dispositivos completos. Esto significa que los ciberdelincuentes tienen control sobre cómo se usa un dispositivo y pueden usarlo para sus propios fines maliciosos, desde el acceso a las cuentas bancarias de los usuarios hasta la realización de sus propias actividades delictivas.
Robo de datos confidenciales
En cualquiera de los dos primeros casos, los datos personales, los activos digitales confidenciales como las contraseñas e incluso los fondos dentro de las cuentas bancarias pueden considerarse en riesgo. El robo de datos puede causar un daño incalculable a la vida personal de un usuario y, si un dispositivo utilizado para el negocio se ve afectado, puede tener un impacto importante en la organización desde el punto de vista legal, financiero, operativo y de reputación.
Aplicaciones ilegales o pirateadas
Algunos APK se crean como una forma de eludir los muros de pago en aplicaciones legítimas para que los usuarios puedan acceder al contenido y las funciones de forma gratuita. Esto es ilegal y puede generar problemas en el futuro. De manera similar, muchos piratas informáticos usan los APK como una forma de obtener nuevas aplicaciones y lanzarlas al público antes de su lanzamiento oficial. Esto puede suponer riesgos operativos para el dispositivo si el código en el APK filtrado está incompleto.
Los APK no autorizados están amenazando la seguridad de su teléfono?
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Al igual que con la mayoría de las áreas de ciberseguridad, la mitigación de riesgos comienza con el usuario. Si bien la tecnología puede ayudar al detectar y responder a amenazas y actividades malintencionadas, la adopción de buenas prácticas de seguridad puede reducir las posibilidades de que estos archivos APK incorrectos incluso se conviertan en un problema. Esto incluye tener cuidado con las fuentes de las aplicaciones, mantener su dispositivo actualizado y usar un producto antivirus de confianza para mayor protección. Recomendamos una combinación de lo siguiente:
Use Google Play Store y otras fuentes confiables
Primero, solo debe descargar archivos APK de plataformas y fuentes en las que confíe completamente (lo cual es un buen consejo para cualquier tipo de aplicación), por lo que Google Play Store debe Sea siempre su primer puerto de escala.
Esto no solo se debe a que analiza todas las aplicaciones enviadas a la plataforma antes de que se lancen al público, sino también a través de su función Google Play Protect, que analizará las aplicaciones en el momento en que las descargue y analizará las aplicaciones en busca de malware de forma regular. y verificar las nuevas actualizaciones e instalaciones posteriores a la descarga.
Verifique las reseñas de otros usuarios
Incluso con esas protecciones implementadas en Google Play Store, es posible que algunas aplicaciones maliciosas bien diseñadas se escapen a través de la red, y aquí es donde entra en juego la comunidad global de Android.
Los usuarios en línea generalmente no lo son Es tímido al dar a conocer sus sentimientos cuando una aplicación no cumple con sus expectativas, y lo mismo se aplica si una aplicación es maliciosa, o incluso si parece un poco sospechosa. Antes de descargar cualquier aplicación, una lectura de las reseñas enviadas por los usuarios y una verificación de su calificación con estrellas pueden indicar si hay algún problema que otros usuarios ya hayan encontrado.
Actualice las aplicaciones con regularidad
La mayoría de las buenas aplicaciones publicarán actualizaciones periódicamente, ya sea para corregir cualquier error que se haya identificado o para introducir nuevas funciones y características. Más importante aún, las actualizaciones también pueden cerrar cualquier vulnerabilidad de seguridad potencial que los piratas informáticos y los ciberdelincuentes podrían explotar. Por eso tiene sentido descargar e instalar nuevas actualizaciones a medida que estén disponibles; Cuanto más utilice una aplicación, más a menudo deberá buscar actualizaciones.
Actualice su sistema operativo Android con regularidad
El mismo principio se aplica al sistema operativo Android en general, donde las actualizaciones y las mejoras de seguridad están disponibles de forma regular. Asegurarse de que se hayan implementado las actualizaciones y los parches más recientes garantiza que cualquier vulnerabilidad en las versiones anteriores, que los ciberdelincuentes han tenido tiempo de probar y explotar, se eliminan del dispositivo.
Administrar los permisos de las aplicaciones
Las diferentes aplicaciones tienen diferentes niveles de permisos sobre lo que pueden y no pueden hacer con los datos del dispositivo (como imágenes y contactos) u otras funciones de la aplicación (como la ubicación). Las versiones más recientes de Android tienen una función llamada 'restablecimiento automático de permisos', donde se desactivan los permisos de cualquier aplicación que no se haya utilizado durante tres meses. Sin embargo, siempre debe revisar los permisos de las aplicaciones que más usa y desactivar las que no son necesarias.
Eliminar aplicaciones que ya no usa o necesita
Es fácil que la cantidad de aplicaciones en un dispositivo aumente con el tiempo y que las aplicaciones que usaba regularmente caigan en desgracia. Si una aplicación ya no es necesaria, no hay razón para no eliminarla y eliminar cualquier riesgo de actividad maliciosa (por pequeño que sea el riesgo) que ingrese a través de esa aplicación. Esto también tiene el beneficio adicional de liberar espacio de almacenamiento en el dispositivo, lo que a su vez puede ayudarlo a funcionar más rápido y de manera más eficiente.
Utilice soluciones de protección contra malware
Los teléfonos inteligentes y las tabletas necesitan protección antivirus y antimalware al igual que las computadoras de escritorio y las computadoras portátiles, y esa protección debe estar especializada en el tipo de amenaza que pueden representar los archivos APK. Por ejemplo, Kaspersky Mobile Security utiliza medidas de detección y respuesta de virus en tiempo real, bloqueando y protegiendo contra más de 5,6 millones de ataques de malware, adware y riskware cada trimestre. Combinado con las mejores prácticas de seguridad enumeradas anteriormente, le brinda la mejor oportunidad posible de minimizar el riesgo de archivos APK malintencionados, de modo que pueda usar su teléfono inteligente o tableta con confianza.
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