¿Qué es el adware?

Definición de adware

El adware, también conocido como software publicitario, genera ingresos para sus desarrolladores mostrando anuncios en tu pantalla de forma automática, en general, dentro de un navegador web. El adware suele crearse para computadoras, pero también puede encontrarse en dispositivos móviles. Algunas formas de adware son muy manipuladoras y habilitan una puerta abierta para los programas maliciosos.

¿Qué es el adware?

El adware es un programa que muestra anuncios emergentes no deseados (y a veces irritantes) que pueden aparecer en tu computadora o dispositivo móvil. El adware suele llegar a los dispositivos de los usuarios por dos vías:

Es posible que instales un programa informático o una aplicación gratuita sin darte cuenta de que contiene adware adicional. Esto le permite al desarrollador de la aplicación ganar dinero, pero significa que podrías descargar adware en tus sistemas sin dar tu consentimiento.
Otra posibilidad es que exista una vulnerabilidad en el software o en el sistema operativo que los hackers aprovechen para introducir malware, incluidos algunos tipos de adware, en el sistema.

¿De dónde viene el adware?

El adware suele venir en programas que se descargan de Internet, por lo general freeware o shareware, y se instala de forma secreta en tu dispositivo sin que lo sepas.

El software gratuito que contiene algunos anuncios puede resultar molesto, pero no es ilegal. Sin embargo, si un programa de terceros agrega software publicitario malicioso en tu dispositivo sin tu consentimiento, entonces es ilegal.

¿Cómo funciona el adware?

El adware se instala de forma silenciosa en los dispositivos del usuario con la esperanza de que haga clic en los anuncios que muestra, por accidente o no.

Esto se debe a que, en última instancia, el adware existe para ganar dinero.

Los creadores de adware y los vendedores que lo distribuyen obtienen dinero de terceros a través de lo siguiente:

Pago por clic (PPC): cobran cada vez que abres un anuncio.
Pago por visión (PPV): cobran cada vez que se te muestra un anuncio.
Pago por instalación (PPI): cobran cada vez que se instala un paquete de software en un dispositivo.

El adware también puede rastrear tu historial de búsqueda y navegación para mostrarte anuncios más relevantes para ti. Una vez que el desarrollador tiene tu ubicación e historial de navegación, puede obtener ingresos adicionales vendiéndole esa información a terceros.

En el extremo menos dañino del espectro, el adware es una mera molestia. En el extremo más dañino, puede ser una amenaza de malware perjudicial para tu ciberseguridad.

Tipos de adware

Es importante distinguir entre adware inofensivo y dañino. Los siguientes son algunos ejemplos de adware:

Adware legítimo que te brinda la posibilidad de aceptar anuncios y promociones de software, lo cual compensa los costos de los desarrolladores para que puedan ofrecer su software de forma gratuita. Los usuarios descargan este tipo de software publicitario de forma voluntaria para obtener un producto gratuito. Además, puedes optar por permitir que recopile información de marketing. A veces, los anuncios personalizados que los acompañan o el software patrocinado de terceros pueden ser deseables.

Todo tipo de desarrolladores crean adware legítimo, incluidos los de buena reputación. Es una forma válida y legal de ofrecerles a los clientes un producto gratuito.

Sin embargo, no todas las descargas de aplicaciones son consentidas. Aquí es donde los límites legales comienzan a difuminarse.

Aplicaciones potencialmente no deseadas (PUA) que incluyen cualquier programa que no hayas elegido instalar en tu dispositivo. También pueden denominarse programas potencialmente no deseados (PUP).

El adware PUA puede caer en una zona gris, en la que el grado en que es malicioso o ilegal depende de la finalidad del software y de quienes lo distribuyen:

El adware PUA legal y engañoso puede dificultar activamente la opción de no instalar software inofensivo de terceros. Si bien es frustrante, el adware legítimo a veces utiliza este método. Es legal si el creador no ha incluido a sabiendas anuncios o programas contaminados con malware. Lamentablemente, algunos tipos de adware pueden introducir, sin saberlo, malware camuflado en los dispositivos.
El adware PUA abusivo está diseñado para bombardearte con anuncios. Los anuncios excesivos pueden estar en el propio adware o en software empaquetado a través de barras de herramientas del navegador web u otros medios. Sin ningún tipo de malware, esto también es legal. En este tipo de adware suelen aparecer anuncios de pornografía o pastillas para ponerse en forma.
El adware PUA malicioso e ilegal se beneficia de terceros malintencionados que quieren distribuir en dispositivos software malicioso, como spyware, virus, entre otros. Este malware puede ocultarse de forma intencional en el adware, en los sitios web que anuncia o en el software que lo acompaña. Los creadores y distribuidores difunden esta amenaza a sabiendas y pueden utilizar métodos abusivos para lograrlo.

Cuando las personas hablan de "adware", suelen referirse a los programas que abusan de los anuncios y abren la puerta al malware.

El adware puede ser muy frustrante, sin considerar su legalidad y puede pasar desapercibido con facilidad durante mucho tiempo. Para evitar cualquier software invasivo o molesto, debes saber qué buscar.

Cómo saber si te infectaste con un adware

Los indicios de que puedes tener adware no deseado incluyen:

Indicios de que una computadora está infectada con adware

Cambio inesperado en la página de inicio de tu navegador web.
Las páginas web que visitas no se muestran correctamente.
Sensación abrumadora debido a anuncios emergentes, a veces incluso cuando no se navega por Internet.
Problemas de rendimiento.
Fallas en el dispositivo.
Reducción de la velocidad de Internet.
Búsquedas en Internet redirigidas.
Aparición aleatoria de una nueva barra de herramientas o complemento del navegador.

Indicios de que un teléfono móvil está infectado con adware

En tu teléfono, los indicios son similares:

El teléfono funciona lento.
Las aplicaciones tardan más en cargarse.
La batería se agota rápidamente.
El teléfono tiene aplicaciones que no recuerdas haber descargado.
Hay un uso inexplicable de datos y facturas telefónicas más altas de lo esperado.
Ves numerosos anuncios emergentes.

Existe adware agresivo que se incrusta en las profundidades de los sistemas con rootkits para dificultar su eliminación. Si tu sistema está infectado, tendrás que tomar medidas para limpiar las aplicaciones en cuestión.

Eliminación de adware

Adware móvil

El adware puede introducirse en los teléfonos móviles o celulares a través de aplicaciones de categorías populares, como entretenimiento y juegos. Estas aplicaciones pueden parecer inofensivas, pero una vez instaladas, pueden comportarse de forma maliciosa.

De nuevo, existe un espectro que va desde lo relativamente inofensivo a lo más perjudicial. En el extremo inofensivo, es posible que descargues una aplicación que simplemente te bombardee con anuncios una vez instalada. Esto puede ser una molestia, sobre todo porque a veces los anuncios pueden aparecer desde fuera de la aplicación, lo que hace difícil identificar la causa.

Mucho más dañino es el fraude publicitario y el software para hacer clic en los anuncios. Se trata de aplicaciones que descargan discretamente archivos ejecutables y corren actividades maliciosas en segundo plano. Esto puede incluir hacer clic en anuncios sin que los usuarios lo sepan o suscribir a los usuarios a servicios prémium por los que luego tienen que pagar.

Cómo eliminar el adware

Si eliminas el adware, podrás solucionar problemas como las odiosas ventanas emergentes y el spyware oculto.

La eliminación manual no garantiza que encuentres todos los componentes. Para llegar a una solución confiable, el software de ciberseguridad te ayudará a limpiar todo lo que no encontrarías por tu cuenta.

Para desglosarlo, tendrás que detectar cada uno de los siguientes problemas y tomar medidas al respecto:

Adware: Es correcto conservar software legítimo con publicidad, siempre y cuando funcione con tu consentimiento. El adware o software de terceros se convierte en PUA cuando se instala sin tu conocimiento o realiza acciones que no te gustaría que hiciera.
Adware PUA: El adware y el software patrocinado de terceros pueden ser odiosos en el mejor de los casos y una puerta de entrada para malware real en el peor. En cualquier caso, es probable que quieras eliminarlos.
Infecciones por malware: Es posible que ya se hayan infiltrado programas maliciosos en tu sistema. Tendrás que eliminarlos para detener las amenazas inmediatas a tu privacidad.

Instalar un producto que tenga capacidades "antiadware" será tu primer paso. Los paquetes de software como Kaspersky Internet Security ofrecen análisis del sistema y eliminación de adware y otras amenazas.

El siguiente paso es comprobar que la configuración de detección de adware de tu software de seguridad está activa. Es posible que tu software de seguridad no detecte ni elimine adware de manera predeterminada.

A menudo, los programas antiadware no disponen de procedimientos de desinstalación de los componentes del software publicitario. Algunos pueden utilizar tecnologías similares a las que emplean los virus para penetrar en tu computadora y pasar desapercibidos. De nuevo, esto no es en esencia malicioso, ya que los anuncios forman parte del acuerdo para obtener software gratuito.

Nota: Muchos programas freeware o shareware dejan de mostrar publicidad en cuanto te registras o compras el programa. Sin embargo, algunos programas utilizan utilidades integradas de adware de terceros. Estas utilidades pueden permanecer instaladas en tu computadora después de haber registrado o comprado el programa. Si eliminas el componente adware, puedes provocar un funcionamiento incorrecto en el programa. Esto es legítimo y no debe interrumpirse si aceptaste las condiciones del producto. Si no te sientes a salvo, deja de usar el producto y elimínalo por completo.

Como puede haber razones válidas por las que tienes adware en tu computadora, puede que los programas antivirus no sean capaces de determinar si un software publicitario específico representa o no una amenaza para ti.

Los productos de Kaspersky brindan opciones sobre cómo reaccionar ante adware, además de detectarlo:

Opción 1: Eliminar el adware. El software antivirus de Kaspersky te ayudará a deshacerte del adware. Puede haber muchas razones que te lleven a sospechar que un programa adware (que detectó el motor antivirus de Kaspersky) puede ser una amenaza:

No diste tu consentimiento para la instalación del programa.
No sabes de dónde viene el programa.
Leíste la descripción del programa en el sitio web de Kaspersky y ahora te preocupa tu seguridad.

Opción 2: Elegir no detectar adware. Los productos de Kaspersky te permiten deshabilitar la opción de detectar estos programas o agregar programas específicos a la lista de excepciones, de forma que el programa antivirus no identifique estos programas de adware como maliciosos. Podrías hacer esto si sucede lo siguiente:

Tienes la certeza de que es un programa cuya descarga aceptaste.
Sabes de dónde viene el programa.
Luego de leer la descripción del programa, decidiste que no daña tus dispositivos ni tus datos.

Eliminación de adware para Android

Si te preguntas cómo deshacerte del adware en tu teléfono, aquí tienes algunos consejos específicos para Android:

Paso 1: Inicia el teléfono en modo seguro.
Paso 2: Elimina las aplicaciones maliciosas de la administración del dispositivo.
Paso 3: Desinstala las aplicaciones maliciosas de tu teléfono Android.
Paso 4: Utiliza software antivirus para Android a fin de eliminar virus, adware y otro software malicioso.
Paso 5: Elimina las redirecciones y los anuncios emergentes de tu navegador.

Es extraño que los iPhone tengan virus o malware (a menos que tengan jailbroken) ya que las aplicaciones de iOS tienen una naturaleza aislada y no se comunican entre sí. Sin embargo, puedes anular las ventanas emergentes de publicidad en tu iPhone o iPad.

Eliminación de adware para iPhone

Paso 1: Abre Chrome en tu iPhone o iPad.
Paso 2: Presiona los tres puntos y, a continuación, el ícono de Configuración.
Paso 3: Presiona Configuración de contenido > Bloquear pop-ups.
Paso 4: Desactiva la opción Bloquear pop-ups.

Limpiar el dispositivo de adware no deseado y otros PUA es un buen comienzo para mejorar tu ciberseguridad. Para minimizar los riesgos, es importante saber cómo prevenir las infecciones de adware en el futuro.

Cómo protegerse del adware

Prevenir el adware es la mejor manera de evitar tener que lidiar con estos problemas en primer lugar, sobre todo porque todo el tiempo surgen nuevas formas de malware.

Poner un práctica la realización de un mantenimiento saludable de tu computadora y tener comportamientos prudentes es bueno para tu seguridad. Como norma general, tendrás más protección contra todas las amenazas cibernéticas, incluida la protección contra adware, si realizas lo siguiente:

Mantienes todo el software actualizado. Las actualizaciones más recientes de aplicaciones, controladores del sistema, el sistema operativo (SO) y otros programas incluyen correcciones de seguridad. Los desarrolladores descubren todo el tiempo vulnerabilidades y aplican parches al software para protegerte de las amenazas.

Actuar con precaución y ceder ante la curiosidad. En el mundo digital, considera cualquier elemento desconocido o inusual como un riesgo potencial. Los hackers se aprovechan de todo, desde las estaciones de carga USB hasta la suplantación de identidad de tus amistades en las redes sociales, para infectarte con adware y malware. Siempre pregúntate: "¿Qué es lo peor que puede pasar si esto es malicioso?" y procede con cautela.

Observa los detalles. Tanto si se trata de la instalación de un programa legítimo como de un vínculo en un correo electrónico, presta siempre atención a lo que abres o aceptas. Los delincuentes intentan imitar URL, direcciones de correo electrónico y perfiles de redes sociales de confianza tomarte por sorpresa. Si te tomas un momento para examinarlos, encontrarás detalles extraños que son señales de alerta sobre estafas.

Realiza actividades legales. Además de los riesgos obvios, el contenido y software pirata te acerca a delincuentes de mala muerte que se aprovechan de tu deseo de "productos gratis". Estos servicios pueden fomentar la instalación de adware o de realizar descargas de archivos infectados, lo sepan o no.

Cuando descargues programas informáticos gratuitos, aplicaciones para móviles o navegues por Internet:

Lee siempre todas las condiciones y casillas de verificación antes de hacer clic en "Siguiente" durante la instalación del software. Gran parte del software patrocinado de terceros es de exclusión voluntaria, lo que significa que tendrás que desmarcar una casilla para evitar la instalación de cualquier PUA que lo acompañe.

Descarga solo programas de fuentes confiables y acreditadas. Deberías intentar descargar solo de empresas que reconozcas. Asegúrate también de que tienen un historial digno de confianza. Las tiendas de aplicaciones oficiales como Google Play no están totalmente libres de aplicaciones maliciosas, pero es más probable que te mantengan a salvo.

Lee las reseñas. Todo, desde las extensiones del navegador hasta los programas informáticos, debería tener reseñas en algún lugar de Internet. Busca comentarios de usuarios y toma nota de los negativos.

Mira antes de hacer clic (o presionar la pantalla de tu teléfono). Algunos anuncios se basan en la ingeniería social para aprovecharse de clics involuntarios. Botones de cierre falsos, botones de confirmación cuidadosamente colocados y ventanas emergentes espontáneas consiguen que hagas clic en un vínculo infectado. Evita caer en la trampa.

Vigila los extractos bancarios. Los cargos inesperados por suscripciones podrían ser un indicio de que eres víctima de un adware para teléfonos celulares.

Si tienes un software de seguridad antivirus como Kaspersky Total Security, ya tienes una de las mejores soluciones para protegerte contra el software publicitario.

El software de seguridad te protege de forma activa contra descargas de aplicaciones maliciosas o PUA, analiza archivos adjuntos y vínculos, y bloquea ventanas emergentes. Tu comportamiento en el mundo digital es tu primera línea de defensa. Sin embargo, los programas de ciberseguridad son esenciales a la hora de protegerte contra las amenazas de adware.

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