El brote de coronavirus ha hecho que se cierren escuelas y se implementen medidas de contención social en todo el mundo. Como resultado, los niños pasan más tiempo en línea, ya que las familias dependen de la tecnología digital para aprender, socializar y mantenerse conectadas con el mundo exterior.
Aunque Internet ha demostrado ser un recurso valioso para conectarse durante la crisis al permitir que no se interrumpan distintas actividades, el tema de la seguridad de los niños en línea se ha vuelto más importante. El paso a la educación no presencial y los padres trabajando desde casa hacen que sea más más probable que los niños usen Internet sin supervisión.
En este artículo, analizaremos algunos de los temas más importantes de seguridad en Internet para los niños y cómo puede protegerlos en Internet.
Amenazas y peligros que enfrentan los niños en Internet
Durante la pandemia, los niños pasan más tiempo en línea y están más expuestos a los riesgos potenciales. Los niños enfrentan una amplia gama de amenazas y peligros en Internet, entre ellos:
Compartir demasiada información sobre ellos mismos en línea
Es fácil sentirse anónimo en Internet, y los niños pueden no estar al tanto de las consecuencias de la huella digital que están creando. Por ejemplo, pueden publicar información personal identificable en sus perfiles de redes sociales que no debería publicarse. Esta información puede incluir desde fotos de momentos personales incómodos hasta la dirección de su domicilio o los planes de sus vacaciones familiares. También pueden publicar contenido del que luego se arrepientan.
Ciberacoso
El ciberacoso puede ir desde el envío de mensajes amenazantes o con burlas por correo electrónico, mensaje de texto, redes sociales o mensajes instantáneos hasta el hackeo de una cuenta de correo electrónico o el robo de la identidad en línea para lastimar o humillar a alguien.
Grooming o engaño pederasta
Es posible que los niños no sepan exactamente con quién hablan. La explotación cibernética puede incluir el envío de material o mensajes sexuales sugestivos para hacer que un niño quiera encontrarse en persona en la vida real. Los depredadores pueden convencer a un niño de que participe en actividades inapropiadas por indicación del criminal o que se tome fotos o videos para enviarle, que luego podrían usarse para amenazar o extorsionar al niño.
Phishing
Es decir, correos electrónicos que engañan a la gente para que hagan clic en enlaces o archivos adjuntos con contenido malicioso. Esto puede ser algo especialmente peligroso para los niños, ya que el mensaje de correo electrónico puede parecer provenir de alguien que conocen, como un amigo o un familiar. También puede hacerse con aplicaciones de mensajería o por mensaje de texto, algo que se llama "smishing".
Cargos ocultos de publicidad y compras dentro de aplicaciones
Es posible que los niños no noten el lado comercial escondido en los juegos, aplicaciones y sitios web. Por ejemplo, los juegos para móviles que persuaden a los niños para que compren productos virtuales con la tarjeta de crédito de sus padres mientras juegan. Estos juegos se nombraron "aplicaciones anzuelo" en las demandas colectivas.
Radicalización
La exposición a puntos de vista considerados radicales o extremos, ya sean políticos, religiosos, sexistas o racistas.
Contenido no apropiado para la edad o contenido dañino
Por ejemplo, una aviso publicitario explícito que aparece en un juego gratuito, un personaje de un dibujo animado en un entorno adulto o un foro que discute temas no apropiados para niños.
Descarga involuntaria de malware
El malware son programas de software informático que se instalan sin el conocimiento ni la autorización de la víctima y que ejecutan acciones dañinas en la computadora. Con frecuencia, los criminales cibernéticos engañan a las personas para que descarguen malware. Uno de los trucos para lograrlo son las prácticas de phishing, pero existen otros (como convencer a las víctimas para que descarguen malware camuflados como juegos) que pueden ser particularmente atractivos para los niños. Asegurarse de tener un software de seguridad cibernética completo y para todos los dispositivos, y protecciones relacionadas pueden ayudar a proteger la computadora de su hijo del malware de ese tipo.
Diez consejos para asegurar la protección de su hijo en línea
- Configure los controles parentales y los filtros para Internet. El software como Kaspersky Safe Kids fue diseñado para ayudarlo a proteger a los niños en línea. Incluye una aplicación en el dispositivo de su hijo además de una en su teléfono, lo que le permite ver informes y personalizar la configuración. Incluso le permite gestionar el acceso a los juegos y a las aplicaciones inapropiados.
- Asegúrese de que su hijo tenga en funcionamiento los programas antivirus y software más nuevos. El software antivirus protege sus dispositivos de las amenazas entrantes y busca, elimina y alerta sobre amenazas posibles para el sistema. Los virus nuevos aparecen todo el tiempo, y el software antivirus debe mantenerse al día con las amenazas más recientes.
- Asegúrese de que la configuración de privacidad de su hijo sean lo más estrictas que sea posible. Casi todas las aplicaciones de redes sociales poseen configuraciones de seguridad que puede ajustar. Estúdielas y siéntese con su hijo para ajustarlas juntos.
- Cubra las cámaras web que no estén en uso. Algunas personas lo hacen con cinta adhesiva o algo similar luego de haber leído relatos perturbadores sobre malware que permite que otros espíen a través de las cámaras web.
- Revise con regularidad las listas de amigos de su hijo y bloquee los contactos sospechosos o indeseados.
- Desactive las compras dentro de las aplicaciones en los dispositivos en los que sea posible:
En iOS:
- Abra la configuración y seleccione "Tiempo en pantalla". Actívelo si no estuviera activado.
- Toque continuar y elija la opción "Este es mi teléfono" o "Este es el teléfono de mi hijo".
- Si es su teléfono, deberá elegir un código. Si es el de su hijo, deberá seguir los pasos para establecer un código para padres.
- Toque Contenido y Restricciones de privacidad e ingrese el código. Active Contenido y Privacidad.
- Elija Compras en iTunes y App Store.
- Seleccione Compras dentro de la app y cambie la opción a "No permitir".
Para Android:
- Abra Google Play.
- Abra Configuración.
- Vaya a "Controles del usuario".
- Elija "Establecer o cambiar PIN" y establezca un PIN.
- Regrese a Configuración del usuario y active "Usar PIN para compras".
7. Asegúrese de que las ubicaciones no puedan identificarse. Es buena idea pedirle a los niños que no etiqueten las fotos con la ubicación geográfica en las redes sociales, ya que sirve para revelar su ubicación. En sus dispositivos, puede apagar los servicios de ubicación para que no pueda rastrearse su ubicación física.
8. Establezca reglas claras sobre el uso apropiado de Internet, sobre cuándo, por qué y por cuánto tiempo se usa.
9. Esté atento para notar señales de disgusto o angustia relacionadas con el uso de Internet, y decida cuándo debe buscar ayuda. Por ejemplo, si el niño parece distante, disgustado o enfadado luego de usar Internet o enviar mensajes de texto. Organizaciones de caridad como NSPCC en el Reino Unido, Childnet en Estados Unidos o National Centre Against Bullying en Australia tendrán recursos para orientarlo.
Consejos para los padres y tutores
La naturaleza intensa de la cobertura de los medios sobre el coronavirus puede ser preocupante o perturbadora para los niños. Hay muchos recursos digitales de organizaciones de renombre como UNICEF y la Organización Mundial de la Salud (OMS) disponibles para que usted y su hijo puedan aprender juntos sobre el virus.
Algunas de las formas para apoyar a su hijo en este momento son:
- Dé un buen ejemplo con su conducta en línea. Anime a sus hijos a que sean amables y respetuosos con los demás. Además, recuérdeles que las cosas que están detrás de ellos también aparecen en las fotos y videos.
- Estudie las políticas de la escuela y las líneas de ayuda disponibles para reportar ciberbullying o contenido inapropiado en línea. Cyberbullying (o acoso cibernético) quiere decir que su hijo puede recibir o ser el objetivo de comentarios, mensajes o publicaciones groseros. Es posible que los excluyan de grupos en línea, lo que puede aumentar los niveles de estrés y los sentimientos de aislamiento. Esté preparado para la posibilidad de que su hijo pueda haber participado del ciberacoso.
- Tenga en cuenta que las publicidades en línea pueden promocionar comida poco saludable, estereotipos de género o material no apropiado para niños, y que el tiempo adicional que se pase en Internet significa que el niño estará más expuesto a este tipo de materiales. Ayúdelo a reconocer las publicidades en línea y use esa oportunidad para explorar juntos algunos de los mensajes a los que está expuesto que puedan ser negativos.
Actividades en línea que puede hacer con sus hijos
Un sitio web como Commonsense.org contiene numerosas actividades o ideas para clases diseñados para enseñar a los niños sobre la seguridad en Internet. Estas actividades se agrupan por edad para que sea sencillo encontrar material para su hijo. Algunos de los temas son:
- Cómo visitar sitios web de manera segura
- ¿Cómo mantenerse seguro y ser responsable y respetuoso en línea?
- ¿Qué tipo de información no debo divulgar cuando uso Internet?
- ¿Cómo se mantienen amistades en línea de manera segura?
- ¿Cómo se conversa de manera segura con gente que se conoce en línea?
La AFT también tiene un grupo de recursos para la seguridad en Internet que puede usar con su hijo. También puede consultar Childnet, Internet Matters y los recursos para salón de clases del sitio web de la oficina del comisionado para seguridad en línea de Australia.
También sugerimos hacer un "contrato cibernético" con sus hijos que describa qué se puede hacer y qué no cuando se usa Internet. Pueden firmarlo tanto usted como los niños, y dejarlo en un lugar visible del hogar para que sea un recordatorio para todas las partes firmantes. También es importante equilibrar el tiempo de recreación en línea con las actividades fuera de línea, lo que incluye el tiempo que se pasa afuera de casa (de ser posible).
Cómo hablar con su hijo sobre la seguridad en Internet durante el brote de coronavirus
Durante la pandemia, los padres y tutores enfrentan cargas económicas potencialmente elevadas y el esfuerzo por equilibrar el trabajo con la enseñanza en casa. En este contexto, puede ser una dificultad tener que controlar a sus hijos, inclusive lo que hacen en Internet. Es difícil y estresante asegurar que los hogares funcionen bien durante estos tiempos inciertos, y esto incluye la seguridad en línea para los niños. Aun así, es importante mantener abierto el diálogo con sus hijos sobre la seguridad en línea:
- Sea realista: demuéstreles que sabe que usarán Internet para hacer sus deberes o para socializar con sus amigos.
- Pregúnteles qué sitios web, aplicaciones y juegos usan. Hágase una idea general de cómo pasan su tiempo en línea. Asegúreles que usted se interesa por sus vidas e intereses.
- Pregúnteles si tienen preocupaciones relacionadas con Internet y dígales que, de ser así, pueden acudir a usted con sus dudas.
- Asegúrese de que los niños comprendan que no son aceptables los comentarios groseros o discriminatorios, el ciberacoso y los ataques. Dígales que si experimentan algo así, deben decírselo de inmediato a un adulto de confianza.
- Si piensa que una aplicación o sitio web no es apropiado para niños, sea claro y explíqueles a los niños por qué es así.
- Pregúntele a su hijo su opinión sobre lo que es apropiado que los niños hagan en línea y qué no, para que se sienta parte del proceso.
- Pregúntele sobre sus amigos en línea y cómo saben que son quienes dicen ser.
- Pregúntele al niño si sabe a dónde acudir si necesita ayuda y cómo mantenerse seguro. ¿Sabe el niño dónde ajustar la configuración de privacidad? ¿O sabe cómo reportar o bloquear usuarios que podrían molestarlos?
- Dígale que no comparta información que lo identifique en línea, como su nombre completo, dirección, hermanos o quiénes son sus padres.
- Asegúrese de que los niños tengan contraseñas fuertes, ya que los hackers están un paso más cerca de acceder a sus datos si obtienen las contraseñas. Podría ser útil una herramienta de gestión de contraseñas.
- Intente que el uso de la computadora sea en un lugar de uso compartido dentro de la casa para que haya adultos cerca.
- Revise los dispositivos (teléfonos, tablets y computadoras) para ver qué funciones de control parental y seguridad en la web están disponibles y fueron diseñados para ese dispositivo en particular.
Si le preocupa que su hijo pueda haber sido víctima de alguna interacción inapropiada, debería reportarlo a la policía. Si su hijo es víctima de ciberacoso, puede reportarlo a alguna agencia relevante de su país. Por ejemplo, en Estados Unidos, debería hacerlo a la iniciativa Stop Bullying del gobierno.
Por último, recuerde que conectarse con los demás es más importante que nunca durante la pandemia. Ahora es un buen momento para que demostrar amabilidad y empatía durante sus interacciones virtuales, y para que cree oportunidades para que su hijo tenga interacciones en línea positivas con amigos, con familiares y con usted.
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