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Escuchar las cookies puede ser muy interesante, incluso si no son especialmente musicales. Así es: ahora puedes escuchar las cookies gracias a un plugin del navegador de internet que Jasmine Guffond ha creado. Guffond mostró el plugin en la conferencia 36C3.
Ella arguye que las corporaciones usan las cookies para espiar nuestra actividad online, por lo que hacerlas audibles les ayuda a los usuarios a darse cuenta de cuán omnipresentes son.
¿Qué son las cookies y cómo se relacionan con el espionaje online?
Las cookies son paquetes pequeños de datos que los sitios web envían a los navegadores. Los navegadores almacenan esos archivos y los regresan la siguiente vez que el usuario visite el sitio web. Así es como los sitios web permiten que sigas conectado, recuerdan tus ajustes y demás. En resumen, las cookies hacen que la navegación sea más fluida.
Estas son las cookies de origen (first-party cookies); es decir, archivos que los sitios web guardan cuando los visitas. Las cookies de terceros provienen de los propietarios de los sitios web de servicios y que se utilizan por varios motivos. Se originan en los servicios analíticos, las redes sociales, las redes de publicidad y similares.
Esas cookies de terceros rastrean los movimientos de los usuarios por todo Internet. Funcionan así: las cookies del servicio A se usan en los sitios web X, Y y Z; de modo que A sabe cuándo visitaste X,Y o Z. Pero las cookies de Google, Facebook, Amazon y otros gigantes del internet se usan en casi todos los sitios web. Por ejemplo, la cookie más utilizada en internet proviene de Google Analytics.
Por una parte, las cookies de terceros pueden usarse para bien. Por ejemplo, las analíticas confiables ayudan a las personas a crear mejor contenido. Por otra parte, los gigantes de internet, los dueños de las cookies, las utilizan para averiguar qué sitios visitas, cómo inviertes tu tiempo allí y mucho más; entonces utilizan esos datos para enviarte anuncios donde sea que navegues online.
De este modo, las cookies se relacionan con el espionaje online y esa es la razón por la cual Guffond escogió sonidos como una forma de entender el efecto de las cookies en los consumidores. Su objetivo fue hacer que las cosas que normalmente no notamos sean difíciles de ignorar. En este caso, se trata de la privacidad online (lee nuestra publicación sobre cómo controlar las cookies).
Escucha el sonido de las cookies
Guffond creó una extensión para dos navegadores populares, Google Chrome y Mozilla Firefox, la cual produce un sonido cada vez que una cookie se guarda en tu computadora, se elimina o se actualiza. Ella inventó diferentes sonidos para las diversas cookies: por ejemplo, puedes distinguir por su sonido las cookies de Google Analytics de aquellas de Facebook.
Guffond llamó a su proyecto Listening Back y, según ella, “traduce las cookies en sonidos”. Su cometido es ayudar a que la gente entienda la inmensa cantidad de cookies a la que tenemos que enfrentarnos al navegar por internet y los problemas de privacidad que suponen, lo cual ha llevado a una batalla legal por la privacidad.
Detalles del proyecto Listening Back
Desafortunadamente, los complementos del navegador no se diseñaron para procesar muchos sonidos: al cargar sitios web, esto provoca que las cookies aparezcan en la computadora casi al mismo tiempo, por lo que la extensión puede producir un sonido balbuceante, pues la computadora intenta reproducir los sonidos de todos. El ruido es bastante desagradable y quizás no desees mantener la extensión del navegador activada todo el tiempo.
Según el Internet Engineering Task Force, los navegadores deben poder manejar más de 50 cookies por dominio. Sin embargo, el plugin de Guffond solamente puede manejar 43; si intenta reproducir más sonidos, éste se bloquea, por lo que ella tuvo que establecer ciertos límites. Pero cuarenta y tres siguen siendo cacofónicos.
Gufford diseñó sonidos específicos para Facebook, YouTube, Google Analytics, Amazon y otros sitios populares, así como para servicios cuyas cookies aparecen frecuentemente en otros sitios con fines de rastreo online y publicidad.
Una vez que te hayas acostumbrado a los sonidos que se activan en diferentes sitios, esto te dará una idea de qué empresas te rastrean y en qué sitios. Y cuán seguido lo hacen. Te sorprenderán los sitios que producen sonidos familiares; por ejemplo, una cookie escuchada en Facebook aparece en un sitio que no asocias para nada con este gigante de los medios sociales. Si esto te preocupa, en esta publicación te contamos sobre algunas herramientas para esquivar el rastreo online.
Presta atención a los permisos del navegador
Toma en cuenta que el plugin Listening Back requiere uno de los permisos más temibles que puedas darle a una extensión del navegador: leer y modificar todos tus datos en los sitios web que visitas. Si no confías en esta extensión, entonces al usarla debes evitar ingresar información confidencial o visitar sitios que requieran un inicio de sesión.
Sin embargo, la extensión es divertida y educativa, así que (con las debidas precauciones), recomiendo probarla, por lo menos durante un par de horas. Y si usas una herramienta antirrastreo, como la función integrada de protección de privacidad en Kaspersky Security Cloud o Kaspersky Internet Security, intenta visitar los mismos sitios con la protección antirrastreo activada y desactivada. Los sonidos serán muy diferentes.
Consejos